Un GeoTIFF est un fichier image TIFF qui transporte des métadonnées de géoréférencement intégrées : le raster sait ainsi où il se situe sur la Terre, quel système de référence de coordonnées il utilise et la taille au sol de chaque pixel. C'est l'un des formats les plus répandus pour les modèles d'élévation, l'imagerie satellitaire et les cartes numérisées en SIG.

Pourquoi c'est important

Un TIFF ordinaire stocke des pixels mais aucune localisation spatiale. Le GeoTIFF ajoute des géoclés (SCR, transformation de modèle ou points d'amarrage, échelle de pixel) directement dans le fichier, si bien qu'un MNT ou une scène satellitaire se charge automatiquement à la bonne position cartographique, sans fichier annexe. Le standard étant ouvert et pris en charge par GDAL, QGIS, ArcGIS et rasterio, c'est un format d'échange fiable pour les données raster.

Détails concrets

  • Le géoréférencement est stocké dans des balises TIFF telles que ModelPixelScaleTag, ModelTiepointTag et GeoKeyDirectoryTag, qui encode généralement le SCR sous forme de code EPSG (par exemple EPSG:32633).
  • Inspectez un fichier avec gdalinfo scene.tif pour lire son SCR, les coordonnées des coins, la taille de pixel, le nombre de bandes et la valeur NoData.
  • Un fichier de calage .tfw accompagné d'un .prj peut fournir le géoréférencement d'un TIFF ordinaire, mais un véritable GeoTIFF n'a besoin d'aucun fichier annexe.

GeoTIFF optimisé pour le cloud

Un GeoTIFF optimisé pour le cloud (COG) est un GeoTIFF valide organisé avec un tuilage interne et des aperçus, de sorte que des requêtes HTTP par plage (range requests) ne récupèrent que la portion nécessaire. Les COG permettent un accès raster efficace dans le cloud et les cartes web sans serveur de tuilage.

Piège courant

Les GeoTIFF volumineux sans aperçus internes ni compression s'affichent lentement et alourdissent le stockage. Générez des aperçus (gdaladdo) et utilisez la compression (par exemple COMPRESS=DEFLATE ou LZW) lors de la production de livrables. Vérifiez aussi que le SCR intégré est correct ; une géoclé absente ou erronée laisse le raster mal localisé.

Lectures complémentaires