Un forage est un puits étroit, généralement vertical ou incliné, creusé dans le sol pour explorer le sous-sol. Il sert à récupérer des carottes ou des cuttings, à réaliser des diagraphies géophysiques de fond de trou, à mesurer les eaux souterraines ou à installer des équipements de surveillance et d'extraction.
Pourquoi c'est important
Les forages constituent la principale source de données directes du sous-sol contrôlées en profondeur. Là où les cartes de surface et la télédétection ne voient que la partie supérieure, un forage enregistre la séquence réelle des lithologies, des contacts, des zones de faille, des niveaux d'eau et des teneurs d'échantillons à des profondeurs connues. Dans un SIG, les forages ancrent les modèles géologiques 3D, les coupes et les estimations de ressources à la réalité du terrain ; la qualité de leurs données de localisation et de profondeur conditionne donc la fiabilité de tout ce qui est construit dessus.
Un exemple concret
Un forage est généralement stocké sous forme de point avec une tête (la position et l'altitude en surface, p. ex. X/Y en EPSG:32631 et Z en mètres au-dessus d'un référentiel altimétrique) ainsi que des tables associées : une table de déviation (profondeur le long du trou, azimut, pendage pour les forages déviés), une table de lithologie/intervalles (profondeur de–à, unité) et des tables de teneurs ou géotechniques. Des logiciels comme les extensions QGIS, Leapfrog ou un schéma PostGIS joignent ces tables sur un identifiant de forage pour reconstruire le trou en 3D.
Piège fréquent
Traiter un forage comme un simple point 2D fait perdre sa dimension en profondeur ; les intervalles doivent conserver les profondeurs de/à et, pour les forages déviés, une table de déviation pour calculer les positions 3D réelles. Une autre erreur courante consiste à mélanger les référentiels altimétriques ou les unités entre les altitudes des têtes et le MNT environnant, ce qui fait que les forages flottent au-dessus de la surface modélisée ou s'enfoncent en dessous.